Synthèse des protéines

La synthèse des protéines en laboratoire est réalisée par les chimistes en utilisant la réaction de synthèse peptidique. Cette réaction combine deux molécules d'acides aminés en formant des liaisons peptidiques. On peut obtenir jusqu'à 10 peptides différents par cette réaction en combinant les groupements R1 et R2 des deux molécules. Cependant, il faut prendre en compte la possibilité de réaction intra-moléculaire, ce qui augmente le nombre de peptides possibles à 4. Pour obtenir un dipeptide spécifique, il est nécessaire de protéger certains groupements des acides aminés afin d'éviter des réactions indésirables. Par exemple, pour obtenir le dipeptide EU-IL, il faut protéger le groupement NH2 de l'acide aminé EU et le groupement COOH de l'acide aminé IL. Ainsi, seule la réaction entre ces deux acides aminés aura lieu. La synthèse d'une protéine de plus de 50 acides aminés reste un défi industriel en raison de la complexité de la protection et de la déprotection sélective des groupements pendant la réaction. Il faut une extrême précision et une sélectivité élevée pour obtenir un enchaînement d'acides aminés spécifique. Ce défi augmente avec la taille de la protéine, ce qui rend la synthèse de protéines de grande taille difficile à réaliser en laboratoire.